A laringite é um processo inflamatório que acomete a laringe, pode ser agudo ou crônico, infeccioso ou não, localizado ou presente em um quadro sistêmico.
Entre as causas da laringite, estão as infecções virais (que é a mais comum), infecções bacterianas (podendo ser aguda ou crônica), fungos, reações alérgicas, inflamação devido ao uso intenso das cordas vocais, tosse excessiva, fumo e consumo de álcool.
Os sintomas variam de acordo com a gravidade da infecção e sua causa. O sinal clínico mais óbvio é o prejuízo da voz, que vai desde a rouquidão até e perda da capacidade da fala. Além desses sintomas, o quadro clínico inclui garganta seca e dolorida, dificuldade de deglutição, tosse, sensação de inchaço na região da laringe, sintomas semelhantes à gripe e resfriado, aumento dos linfonodos no pescoço, peito e face, febre e dificuldade de respirar (especialmente em crianças).
O diagnóstico é feito com base nos sintomas, juntamente como o exame clínico realizado pelo médico. Caso seja necessário, poderão ser solicitados exames como laringoscopia ou exames radiográficos da região do pescoço.
O tratamento vai depender dos sintomas e da causa. Nos casos de laringite viral aguda, os sintomas somem sem que seja realizado o tratamento. Nos casos da infecção crônica, após uma semana de repouso é provável que o paciente melhore. Medicamentos para aliviar os sintomas antialérgicos podem ser recomendados. Em alguns casos crônicos, pode ser necessária a realização cirurgia. Outras medidas podem ser tomadas, como: evitar inalar fumaça, poeiras ou vapores irritantes; repousar ou diminuir suas atividades, dormir o máximo que puder; repousar a voz; beber muito líquido.
Para prevenir este tipo de infecção é importante permanecer saudável e repousar normalmente para minimizar condições que levam à laringite, além de evitar o fumo, a exposição à fumaça e o excesso de álcool. É importante sempre beber muito líquido não gelado e evitar abusar da voz.
Fontes:
http://www.copacabanarunners.net/laringite.html
http://pt.wikipedia.org/wiki/Laringite
http://www.manualmerck.net/?id=240&cn=1955